Presión y referencia: qué significa 0 dB

El sonido es variación de presión del aire. El valor compara la presión medida con el umbral auditivo (20 micropascales) — 0 dB no es silencio, sino la mínima variación audible para oídos jóvenes y sanos.

Como el oído cubre del aleteo al reactor, la escala logarítmica comprime todo en 0–140 dB. Por eso pequeños pasos en dB son grandes diferencias.

Por qué logarítmica: +10 dB es diez veces

La fórmula nivel = 20 × log10(presión ÷ referencia) implica: +6 dB dobla la presión, +10 dB decuplica la energía — y se percibe el doble. Dos fuentes iguales de 70 dB no hacen 140, sino unos 73 dB.

En la práctica: saltar de 65 a 75 dB en la oficina no es un pasito, sino un salto enorme de energía — la diferencia entre sereno y agotado al salir.

dBA, dBC, dBZ: tres gafas para el mismo sonido

dBA filtra como el oído (graves y agudos extremos atenuados) y es estándar de ruido y audición. dBC es más honesto en graves — clave en música, máquinas y tráfico con retumbe. dBZ muestra la señal cruda para datos acústicos.

Quien sufre graves del vecino y mide solo dBA subestima: mide también en dBC y anota ambos — convence antes incluso al administrador.

30, 60, 90 dB tangibles: anclas cotidianas

30 dB: susurro, biblioteca, dormitorio quieto — reparador. 50 dB: lluvia suave, barrio calmo. 60 dB: conversación normal. 70 dB: calle transitada, aspiradora — fatigoso a la larga. 85 dB: cortacésped, batidora — umbral de exposición larga. 100 dB: motosierra, moto. 120 dB: sirena cercana — umbral del dolor.

Estas anclas validan cada medida: una sala «de biblioteca» a 62 dB indica micro tapado o ganancia automática.

Ejemplos de cálculo para todos

Distancia: al aire libre el nivel baja unos 6 dB al doblar — 76 dB a un metro son 70 dB a dos metros. Suma: 60 dB + 60 dB no hacen 120 sino unos 63 dB; solo diez fuentes iguales suman +10 dB. Para reducir ataca la fuente más fuerte.

Duración: Leq promedia energía en el tiempo. Una hora a 70 dB más una hora a 50 dB no hacen 60 sino unos 67 dB Leq — la hora fuerte domina. En ruido vecinal cuenta la fase fuerte, no la media del día.

Del saber a la medida

Con estas bases cada medida se lee: dBA para oído y diario, Leq para afirmaciones sólidas, distancia y duración anotadas. El medidor online lo muestra todo en vivo — pruébalo desde inicio y mide tu día: dormitorio de noche, oficina al mediodía, calle ante la ventana.

Sigue: tabla de anclas en la guía de niveles, procedimiento de medida y niveles seguros en el próximo artículo.